Au début du vingtième siècle, Peter Patridge, jeune britannique de vingt ans quitte son Londres natal et sa famille pour le sud de l’Afrique. Le jeune idéaliste, imprégné des idées novatrices de l’époque et issu d’un milieu bourgeois débarque sur une terre sauvage peuplée essentiellement de fermiers Boers qui entretiennent une haine féroce envers l’envahisseur anglais. Pourtant le jeune homme ne se décourage pas et semble au contraire déterminé. Peter a entrepris ce long périple dans le dessein de retrouver un homme rencontré quelques années auparavant dans les tranchées de Verdun lors de la grande guerre et qui a bouleversé sa vie. Un lien trouble et ambigu l’unit à cet afrikaaner qui vit dans une petite bourgade du nom de Rosetta. Plein d’espoir, le jeune garçon s’installe dans les Midlands du Natal persuadé qu’en ces lieux il pourra vivre en harmonie avec lui-même